六即(1) 理即

理即是六即中的第一位，指一切众生本具佛性的道理层面。从理上说，人人都有佛性，人人都能成佛，一切众生皆当成佛。众生虽在六道轮回中背觉合尘，但佛性功德仍然具足无缺。宋代普润法师《六即颂》云：“动静理全是，行藏事尽非。冥冥随物去，杳杳不知归。”

理即所依的教理是“心、佛、众生，三无差别”。众生的“一念心即如来藏理”。三谛妙理本来具足，在凡不减、在圣不增。虽具足佛性，但因尚未听闻佛法，故不自知。理即相当于《涅槃经》贫女宝藏喻中“贫人家有宝藏而不知”的阶段。

理即的存在意义在于建立一切众生皆可成佛的信心。若不知理即，修行者容易自甘卑屈，认为佛境高不可攀、非己智分。知理即则能树立“生佛平等”的正见，为后续的闻法、起行奠定基础。