六即是什么意思？

六即，全称“六即佛”，是天台宗圆教为阐明从凡夫至成佛的修证次第而设立的六个修行阶位体系。由隋代智者大师在《摩诃止观》中系统提出。“六”指六个层次分明的阶位，显示因果事相的差别；“即”指佛性理体当体就是，显示凡圣不二、生佛同体的本质。

“六”与“即”合在一起，构成了天台宗独特的圆融思想。“六而常即”指虽然分六个阶位，但每个阶位都不离佛性本体；“即而常六”指虽然佛性本具，但修证过程中存在浅深不同的阶位差别。正如月亮从初一到十五虽有盈亏不同，但只是同一个月亮；同一个月亮又显现出十五天的盈亏差别。

六即的具体内容是：理即、名字即、观行即、相似即、分证即、究竟即。其中理即与名字即属于“外凡位”，观行即属于“内凡外品”，相似即属于“内凡”，分证即与究竟即属于“圣位”。六即位次分明，既防止修行者因不明阶位而生增上慢，也防止因觉得佛果高不可攀而生退屈之心。