话头禅是谁创立的禅法？

话头禅是由南宋临济宗禅师大慧宗杲正式创立的禅法。大慧宗杲（1089-1163）是中国禅宗史上第一个大力提倡参话头的人。他从南宋时代起开始勉励禅修的人用话头，被认为是话头禅的创始者。大慧宗杲是临济宗的嫡系传人。

然而话头禅的源头并非凭空而来。最早提出以看话头悟道的是唐代的黄檗希运禅师。之后又有北宋的五祖法演再次倡导。他们的悟道理论是大慧宗杲宗教实践思想的重要源泉。大慧宗杲正是在前人的基础上，系统地倡导和建立了话头禅的修行体系。

大慧宗杲提倡话头禅，有其特定的时代背景。他观察北宋末、南宋初之禅风，批评当时学人有两种大病：一种多学习句，于言句中作奇特想；一种不能见月亡指。相对于文字禅和默照禅而言，话头禅有自己明显的优势：既可堵“葛藤禅”之漏，又可解“枯木禅”之毒，而且能给学人一个“不可把捉的把柄”，让学人有个下手处。

大慧宗杲的话头禅对后世影响深远。因话头禅“得力处乃是省力处，省力处乃得力处”，并发展到后来的参“万法归一，一归何处？”“念佛是谁？”等话头。他的禅法特色对中国宋朝以后禅宗的发展有巨大的影响。话头禅至今仍是临济宗的主要修行方法。

世人当知，话头禅由大慧宗杲创立，但其根源在佛陀的教法。莫执著于创始人之名，当领悟话头禅之实。学佛向善，以话头为方便，以明心见性为归。