斋堂监斋菩萨大圣紧那罗王是谁？

监斋菩萨，又称大圣紧那罗王菩萨，是佛教护法“天龙八部”之一。“紧那罗”意为“歌神”或“乐天”，常随从帝释天列席佛陀法会，聆听大乘教法。紧那罗王菩萨既是乐神，也是食神，专门掌管寺院饮食，其职责为“调和百味，护命资身”。因其头上长角，又被称为“人非人”。

监斋菩萨专司监护僧众斋食之职。《教苑清规·监斋回向式》云：“灶者，典众人之喉舌，威灵有正，正直无私。”古时佛教寺院有在斋堂绘制供奉灶神监斋菩萨的传统。佛教寺院中都会在厨房塑监斋菩萨像供奉，以圆满寺院饮食之事、护持寺院。监斋菩萨在中国民间也被视为灶神。

监斋菩萨在中国佛教中有一段富有传奇性的故事。据《河南府志》记载，元代至正年间，少林寺一位行者手提烧火棍击退红巾军，保全了寺院。少林寺僧众方知这位行者正是紧那罗王的化身，于是供奉其为监斋使者。监斋菩萨的圣诞在农历腊月二十三日，与中国传统的“小年”祭灶日相合。

世人当知，监斋菩萨护持僧众饮食，使大众安心办道。学佛向善，当感恩饮食因缘，以清净心受食，以精进心修行。