南顿北渐是什么意思？

南顿北渐是唐代禅宗南北二宗核心思想差异的概括。所谓“南顿”，是指以惠能大师为代表的南方禅宗，主张“直指人心，顿悟成佛”的教法。所谓“北渐”，是指以神秀大师为代表的北方禅宗，主张通过长期修行、循序渐进而觉悟的教法。“顿”指不依次第、快速到达觉悟之教法，“渐”指依顺序渐进、经长时间修行而觉悟者。

南顿北渐之说源于五祖弘忍门下两大弟子的分化。惠能大师行于南方，驻锡曹溪宝林寺；神秀大师住于北方，以荆南玉泉寺为中心传法。当时两宗都盛行一时，世人称之为“南能北秀”。由于两宗在修行方法上的认知不尽相同，便有了“南顿北渐”的分别。

六祖惠能大师在《坛经》中曾开示：“法即一种，见有迟疾”，“法无顿渐，人有利钝”。这意味着佛法本身并无顿渐之别，只是众生的根机有钝有利，因此见性有迟速之不同。所谓顿渐，实则是根据众生不同根器所施设的不同法门。

世人学佛，当知佛法本无顿渐，只因众生根器不同而有迟速之别。无论顿悟还是渐修，皆应以断恶修善为根本，以利益众生为归趣。