《佛本行集经》为什么被称为集经？

《佛本行集经》之所以被称为“集经”，是因为它并非直接译自某一部单一的梵文佛传，而是汇集了多个部派所传佛传内容而成。“集”字正体现了这一“汇集”“集合”的编纂特色。

据经末记载，当时不同部派对佛传各有不同的命名。摩诃僧祇师名为《大事》，萨婆多师名为《大庄严》，迦叶维师名为《佛生因缘》，昙无德师名为《释迦牟尼佛本行》，弥沙塞师名为《毗尼藏根本》。

此经的编纂者以昙无德部的《释迦牟尼佛本行》为主要依据，同时集合了其他四部所传，并将这些来自不同部派的异说综合在一起，因此以“集经”命名。“集”字既指明了此经的来源构成，也反映了它在佛传文献中的独特地位——它是部派佛教时期五部派佛传异说的集大成者。

《佛本行集经》这部“集经”不仅保存了不同部派对佛陀生平的多元记载，也为后世研究部派佛教的佛传传承提供了珍贵资料。愿世人以开放之心研读此经，从多元的佛传记载中体会佛法之广大。