禅七法会为什么要告生死假？

告生死假是禅七起七之前的重要仪式。按照丛林清规，禅七正式起七之前，晚殿过后，大众搭衣持具，至祖师殿前顶礼三拜，随后向住持和尚“告生死假”。所谓“生死假”，就是要表明学人修行的决心，并希望通过禅七中的精进修行，收摄身心、集中精力参悟，从而了脱生死。

“生死假”之“假”，取“告假”之意，但所告之假非同寻常。世俗之告假是暂时离开，生死之告假则是以生死大事为赌注。修行者在告生死假时，实际上是向自己、向大众、向诸佛菩萨表明：在此禅七期间，将生死置之度外，专心用功办道。这种决心体现了禅宗“克期取证”的精神。

告生死假之后，修行者便正式进入禅七的用功状态。一切外缘皆已放下，世俗事务不再过问。在接下来的七天乃至四十九天中，唯一的任务就是参究话头、用功办道。告生死假也是对自己的一种鞭策——既然已经以生死相许，便不可轻易懈怠、中途退缩。

告生死假是禅七修行者对自我的庄严承诺。世人学佛，当知生死事大、无常迅速，不可因循苟且。愿诸众生，常念生死之苦，精进修行，断恶修善，早求解脱。