五阴(3) 想阴

想阴是五阴中的第三阴，指众生取相、认知的心理作用。“想”即取像之义，是心识攀缘外境时摄取境相、形成概念的功能。想阴使众生能够认识、分别、记忆、想象，是认知活动的核心。

想阴的作用包括对已领受的境界加以分别想像。看到一种颜色，心中立刻浮现过往所见相同的颜色，从而知道这是什么颜色。想阴不仅处理当下的认知，还能回忆过去、幻想未来，是众生心理活动的重要部分。

《楞严经》中以“谈说醋梅，口中水出”为喻，说明想阴的虚妄性。仅仅谈论酸梅便能令口中生津，想象踏在悬崖边上便能令足心酸涩——想阴的力量看似真实，实则只是心识的虚妄造作，本无实体。

世人当知，想阴是众生执着的重要环节。因为取相分别，众生才产生美丑、好坏、爱憎等分别心，进而生起贪嗔痴等烦恼。若能以智慧观照想阴的虚妄本质，不取相、不分别，便能渐离想阴的系缚，回归心性的本然清净。