苦海为什么比喻生死轮回？

苦海被用来比喻生死轮回，是因为两者在本质上具有高度的一致性。佛教认为，众生在生死轮回中遭受着种种苦报，生死之苦茫茫无边，故称为“苦海”。六道轮回如同大海——广阔无边、深不见底，众生在其中浮沉流转，找不到尽头。

生死轮回之所以是苦海，体现在三个方面。其一，轮回没有起点也没有终点，众生无始以来就在其中流转。其二，轮回中的众生大多数时间沉沦于三恶道（地狱、饿鬼、畜生），如同在大海中沉没，偶尔生而为人如同短暂地露出头来呼吸。其三，轮回中的苦是“苦苦、坏苦、行苦”三苦交煎——苦苦是苦上加苦，坏苦是乐尽苦生，行苦是念念迁流不息。

将生死轮回比喻为苦海，意在唤醒众生对轮回真相的认识。《法华经》中佛陀说“我见诸众生，没在於苦海”，正是出于大悲心而发出的慨叹。众生若不及时修学佛法，超脱三界的生死苦海，便只有永远由于烦恼而造业，由于造业而受苦报，如此周而复始，生死流转。