二十诸天(16) 摩利支天

摩利支天是二十诸天中位列第十六的护法神。摩利支天梵语名为Marici，意为“光”或“阳焰”。她是佛教护法神中的女神，具有隐身和消灾除厄的特殊能力。摩利支天原是古印度神话中的光明女神，佛教采纳后将其纳入二十诸天体系。在藏传佛教中，摩利支天被尊为光明佛母。

摩利支天的特殊能力是隐形自在的大神通力。佛经记载，她常在太阳之前行走，但太阳看不见她，她却能看见太阳。由于她能隐形，所以无人能知她的行踪，无人能捉、无人能害、无人能加欺诳或束缚。这一能力使摩利支天成为隐身和消灾的保护神。

摩利支天的职责是保护众生免受各种危害。她具有大悲愿，常在苦难怖畏之处保护众生，使其不受恶鬼、非人、怨敌、恶兽等的危害。在佛教中，摩利支天被称为战神、财神，有护身、隐身、得财、诤论得胜等功德。在汉地信仰中，她有时以斗母元君或斗姥的神名出现。

摩利支天的形象在佛教艺术中较为多样。在藏传佛教中，她常被表现为三面八臂的独特造型。在汉传佛教中，她多表现为天女形象。

世人应当明白，摩利支天虽具隐身消灾之大神通，然真正的平安在于自心的善业与正念。学佛之人不应仅求外在护佑，更当自修善法、广行布施。若能持戒修行、心存慈悲，自得龙天护持；若造恶业，则纵有摩利支天之隐身神通，亦难逃因果之报。