二十四诸天(20) 阎摩罗王

阎摩罗王，梵名阎魔罗阇（Yamarāja）。在二十四诸天中位列第二十。阎摩罗王原为古印度神话中的冥界审判者，后被佛教吸收为护法神。在《摩诃婆罗多》中被称为“法王”，象征正法审判。大乘佛教将其列为十二天之一。

阎摩罗王居地下阎摩城，宫殿由四眼犬守卫。佛教典籍描述其拥有十八判官分管十八地狱。其职责是记录亡灵功过，判决其升入祖灵世界、堕入地狱或转生人间。在藏传佛教中，阎摩罗王被尊为出世间护法神，被视为文殊菩萨为降伏阎王而变现的忿怒形象。在藏密中，阎摩法王又称具誓法王，在究竟意义上为文殊菩萨的化身。其形象常为忿怒相，在藏传佛教中发展为“降阎魔尊”。

阎摩罗王虽掌幽冥审判，但在佛教中实为护持正法之善神，以因果法则警示众生。

世人当知，阎摩罗王掌管幽冥、审判善恶，因果报应丝毫不爽。我等众生虽不见地狱，然善恶之业如影随形。莫以恶业自误，当以善法自度。生前勤修十善、持戒念佛，临终方得自在，免受轮回之苦。