二十四诸天(2) 帝释天

帝释天，全名释提桓因陀罗，意译能天帝。在佛教二十四诸天中位列第二，是忉利天（三十三天）之主，居于须弥山顶善见城。帝释天原为印度婆罗门教神明因陀罗，司掌雷电与战斗，后被佛教吸收为重要护法神，与梵天同列护法主神之位。

帝释天的职责是保护佛陀、佛法及出家众。据佛典记载，释尊从兜率天降生时，帝释天执宝盖前导引路；释尊修道时，帝释天吹贝螺护佛；释尊涅槃时，帝释天护卫舍利。帝释天的形象一般为头戴宝冠、身披璎珞、手持金刚杵、身骑六牙白象，其左右有十大天子侍卫，众多眷属围绕。在我国民间，帝释天常被俗称为“玉皇大帝”。

帝释天统领四天王等天众，护持世间。佛教认为，帝释天虽为天界之主，但仍属欲界众生，未出轮回。其所以能成为护法主神，在于归命佛陀、护持正法的愿心。

世人当知，天界之乐虽胜人间，终究无常。帝释天位居天主，犹须皈依三宝、精进护法。何况我等凡夫，更当断恶修善，以戒为师，以法为依。切莫贪图一时之乐而造作恶业，当知因果分明，丝毫不爽。