二十四诸天中的鬼子母是善神还是恶神？

鬼子母在二十四诸天中经历了从恶神到善神的转变。鬼子母梵文音译为诃利帝母，原先她只是一个神通很大的夜叉或鬼道神灵。原为婆罗门教中的恶神，专吃人间小孩，被称为“母夜叉”。鬼子母之名使人望名生畏。

后来鬼子母被佛陀教化，皈依了佛教，成为佛教中的护法天神。从此她专司保护儿童的职责，成为妇女、儿童的保护神。有的大德将她的名字翻译为和蔼可亲的“欢喜母”。鬼子母从此成为重要的佛教护法，是二十四诸天之一。

由于鬼子母子息很多，是个多产女护法神，因此民间在大雄宝殿两侧等供养鬼子母，以求祛灾得福。同时，民间也有将她作为“送子娘娘”、“送子观音”来礼拜的传统。在中国佛教寺院中，她常和其他诸天一起被安置在寺院大雄宝殿的两边。

世人当知，鬼子母从恶神转变为善神的故事，告诉世人无论过去造作何等恶业，只要真心悔改、皈依三宝，都能走向善道。切莫因过去的过失而自暴自弃，当以改过迁善之心精进修行。