丛林在佛教中通常指代什么场所？

丛林在佛教中通常指代僧众聚居的寺院，尤其特指禅宗寺院。过去印度多在城郊外选择幽静的林地营建精舍，僧人所住的地方就称之为丛林或兰若。丛林二字取其草木不乱生长之义，表示其中有规矩法度，僧众和合共住如同树木聚于一处。自唐代马祖道一创立丛林、百丈怀海立清规之后，丛林遂成为禅宗寺院的代称。

丛林作为修行道场，是僧人栖心修道、参禅办法的场所。丛林也是十方僧众修行办道的地方，是陶冶僧格的修炼所。丛林如同生机勃勃的树林，有参天古木也有翠竹黄花，各种飞鸟野兽居住其中，比喻各种性格的修行人和合共住在寺院中，互相磨合、鼓励，消除习气，为生死大事努力修行，所以丛林也称“选佛场”。佛教丛林就如同在家庭、社会一样，每个人有出生的家庭、有工作的场地，出家后所归属的常住、寺庙，不但是居住的地方，更是参学、修行的场所。

后世教、律等各宗寺院仿照禅林制度，也有称丛林的，但丛林仍以禅宗寺院为主。宋代以后丛林建置益臻完备，禅众以集中居住为常，名德住持的丛林常有千人以上。史弥远请定江南禅寺为五山十刹，丛林制度遂遍行于江南。丛林的种类有十方丛林与子孙丛林之分，各具特色。

世人当知，丛林是出家人修行办道的清净道场，是选佛场、是陶冶僧格之地。学佛向善，当以恭敬心看待丛林，珍惜在丛林中修行的因缘。