白马寺为什么被尊为释源和祖庭？

白马寺被尊为“释源”和“祖庭”，因其是中国佛教的发源地。“释源”意为释教（佛教）的发源地，“祖庭”意为祖师之庭院。白马寺作为佛教传入中国后兴建的第一座官办寺院，在中国佛教史上具有无可替代的开创性地位。

从历史事实来看，白马寺是中国第一座佛寺，中国第一部汉文佛经在此译出，第一座佛塔在此建立，第一位汉族僧人朱士行在此受戒。这些“第一”奠定了白马寺作为中国佛教源头的地位。自白马寺建立之后，中国僧院便泛称为“寺”，这一称谓沿用至今。

白马寺的“释源”与“祖庭”之称在历代得到广泛认可。元代至顺四年所立的《洛京白马寺祖庭记》碑文中即称白马寺为“祖庭”、“释源”。元代“大元重修释源大白马寺赐田功德之碑”中也有同样记载。直到今天，白马寺保存下来的古代碑刻和供器上仍保留有“祖庭”和“释源”字样。尽管后世中国佛教派系繁多、寺院林立，但各宗各派一直公认白马寺的独特地位。

世人当知，白马寺为佛法东传之源头，意义深远。我等学佛之人，当饮水思源，感念先贤传法之艰辛。日常之中，当以正见正行自修，以慈悲喜舍待人，远离诸恶，精进不退。