天童寺的寺名是怎么来的？

天童寺的寺名源于一个美丽的传说。西晋永康元年，僧人义兴云游至太白山东谷，结茅修持，日夜虔诵经书。当时东谷附近并无人烟，却有一位童子每天前来送柴送水。精舍建成之日，童子对义兴说：我是太白金星，因感于大师之道行，玉帝命我化为童子前来护持左右。言讫童子不见。

由此，义兴所居之山得名“太白山”，所建之禅寺得名“天童寺”。“天童”二字即取“天上童子”之意，纪念太白金星化身为童子护持建寺的因缘。这一寺名传说在宁波民间流传甚广，各地版本虽略有不同，但其“太白金星化身童子帮助建寺”的核心主题始终未变。

关于寺名的演变，唐代至德二年寺院迁至现址后，唐肃宗赐名“天童玲珑寺”。宋代景德四年，宋真宗敕赐“天童景德禅寺”。明太祖洪武十五年，册立天下寺名时，正式定名为“天童禅寺”。自此“天童寺”之名沿用至今。

天童寺之名，源于天童降世护法的善缘。我等入此道场，当思善缘不可思议。若人以恶念损毁三宝所依，则罪业深重；若以恭敬心护持正法，则功德无量。愿世人皆存善念，莫作恶行，共护此千年道场。