天童寺是日本曹洞宗的祖庭吗？

天童寺被日本曹洞宗尊为祖庭，这是中日佛教交流史上的一段重要因缘。南宋嘉定十六年，日本高僧道元禅师入宋求法，后拜在天童寺住持长翁如净禅师座下，随侍三年，深得曹洞宗禅法真传。如净禅师授予道元衣钵传法信物，道元归国后开创了日本曹洞宗。

曹洞宗以道元为开山祖师，由此天童寺便成为日本曹洞宗的祖庭。日本曹洞宗大本山永平寺的寺院布局，便是按宋代明州天童寺的格局建造，因而有“小天童”之称。据《天童寺志》记载，宋、元、明时期共有三十二批日本僧人到天童寺参禅求法。

一九八〇年，日本曹洞宗专程前来天童寺朝礼，并在寺内树立了“日本道元禅师得法灵迹碑”。天童寺与日本永平寺至今保持着密切的交流往来。这一法脉渊源使天童寺成为中日佛教文化交流的重要纽带。

天童寺与日本曹洞宗之法缘，绵延八百余年而不绝。我等读此因缘，当知佛法无国界，善缘跨海而来。若人心存我慢、不肯虚心求法，则纵遇善知识亦难获益；若能以虔诚心向道、以恭敬心待人，则善缘自聚。愿世人皆存善念，莫因偏见而造恶业。