塔尔寺为什么是先有塔后有寺吗？

塔尔寺是因为先有塔、而后有寺而得名。这一独特的建寺历程与宗喀巴大师的诞生密切相关。明洪武十二年（1379年），宗喀巴大师的母亲香萨阿切根据大师的来信指示，在宗喀巴的诞生地围绕那株不同寻常的菩提树及十万狮子吼佛像为胎藏，用石片砌成一座莲聚塔。这座塔便是塔尔寺最早的建筑物。

此塔后来经过多次扩建和装饰，最终成为今天大金瓦殿内的大银塔。大银塔高十二点五米，镀以黄金，并镶嵌各种珠宝。信徒见到此塔，就如同见到宗喀巴大师本人。一百多年后的明嘉靖三十九年（1560年），静修僧仁庆宗哲坚赞在这座塔以南的山麓修建了一座小寺。明万历十一年（1583年），三世达赖喇嘛索南嘉措嘱咐仁庆宗哲坚赞在大师纪念塔右侧修建了一座弥勒佛殿。

由于先有塔、尔后才有寺，安多地区的汉族群众便将二者合称为“塔尔寺”。这一名称一直沿用至今。先塔后寺的独特历史，使塔尔寺在藏传佛教寺院中别具一格。我等众生见此塔寺相依之格局，当思宗喀巴大师母亲的慈爱与大师本人弘法利生的愿力。愿世人皆能以此建寺因缘，在日常生活中远离懈怠，以感恩之心护持正法。