起香是什么意思？

起香是禅宗寺院禅堂修行中的专门术语，指每一支香修行周期的正式开始。在禅堂的修行生活中，一天的作息被划分为若干支香，每一支香都包含行香与坐香两个阶段，而起香便是这一周期启动的号令。起香之后，大众依序进行行香（跑香），随后进入坐禅（坐香）。

“香”在禅堂中具有计时功能。古代禅堂以燃香来计算坐禅的时间，一支香燃尽即为一支香的时间，故将每一次坐禅称为“坐香”。起香即是点燃这一支香、启动这一段修行的标志。禅堂一天的修行通常分为多支香，如“早课香”、“早板香”、“午板香”、“养息香”等。

起香并非仅仅是一个时间节点，更是一套完整的仪轨。起香时，禅堂内的法器如钟板、木鱼、叫香等会发出特定的信号，大众闻声集合并如法行持。起香的核心目的是令修行者收摄身心，从散乱状态转入专注的用功状态，为接下来的坐禅参修做好准备。

世人当知，修行贵在持之以恒。日常之中，每一次专注用功的开始，皆可视为一次内心的“起香”。切莫因懈怠而荒废时光，亦不可因恶念而障碍清净心，当以精进之心对待每一次修行。