马面是什么形象？

马面的形象与牛头相对应，为马头人身的地狱鬼卒。其头部为马首，身体为人的躯干，常与牛头一同出现，共同执行阴间的差役工作。在佛经中，马面又被称为“马头罗刹”，其中“罗刹”意为大力鬼，故马头罗刹即马头鬼。

在具体的形象描述上，马面通常被描绘为马头人身，手持长刀或枪矛作为武器。部分文献中也有马面手持钢叉的记载。其形象虽然不如牛头那样在早期佛经中有详细的文字描述，但在后世的图像与雕塑中，马面与牛头往往成对出现，二者在体态、服饰与装备上相互匹配，共同构成地狱中令人畏惧的狱卒组合。

马面的源流在学术界存在不同看法。有观点认为佛教最初只有牛头的记载，马面是佛教传入中国后，因民间讲究对称成双的观念而衍生出来的搭档。但也有资料指出马面同样源自佛经中的“马头罗刹”形象。在密宗佛教中尚有“马面明王”的形象，但那是观音菩萨的化身之一，与冥府差役的职能相去甚远。