居士五戒(1) 不杀生

不杀生是居士五戒的第一条戒律。不杀生是指不故意杀害世间一切有生命的众生。一切众生都有生命、懂得苦乐，杀害众生会令其感受极大的痛苦。不杀生戒的核心精神是培养慈悲心——不仅不杀生，还要护生、救生。

在判定犯戒的轻重上，杀人的罪过最重，属于不可悔的根本重罪。杀害其他众生也犯戒，有严重的罪过，但不犯根本戒。杀戒的成立需要具备三个条件：有杀心、有杀行、被杀害者死亡。如果无意中伤害了众生，因为没有杀生的动机，不构成犯根本戒。

不杀生戒与吃素是两个不同的概念。受持五戒不需要吃素。不杀生主要是指不主动杀害众生，而吃素是更进一步的长养慈悲心的行为。在日常生活中，居士可以食用三净肉——不见杀、不闻杀、不为己杀。

不杀生戒在实际持守中也有开缘的情况。如果无意中伤害了生命，只是过错而已，可以通过忏悔来清净。不杀生的根本目的是培养一颗慈悲爱物的心灵。世人当知，一切众生皆具佛性，皆爱惜自己的生命。莫因众生渺小而任意伤害，当以慈悲心对待一切生命。