净宗十三祖的称号从何时开始？

净宗十三祖的称号并非从一开始就有，而是历经宋、元、明、清乃至民国时期的逐步推选而形成的。净土宗立祖之说最早始于宋代。

南宋宗晓法师（1151—1214）在《乐邦文类》卷第三中首立莲社六祖，以慧远为莲社始祖，善导、法照、少康、省常、宗赜五人继之。这是净土宗最早的祖师谱系。其后，宗晓的弟子志磐在《佛祖统纪》中改为七祖，增补承远与延寿。

明清之际，悟开在《莲宗正传》中增推蕅益、省庵、彻悟等人。至民国时期，印光大师在《净宗十二祖赞》中调整排序，改推截流为十祖。印光大师往生以后，其门人又推其为十三祖，净宗十三祖的称号至此才最终确立。

我等学人当知，净宗十三祖称号的形成，是历代佛门弟子对弘扬净土法门有重大贡献者的追认与敬仰。世人当感念历代祖师的传法之恩，珍惜当下闻法修行的因缘。