发心为什么要以利益众生为根本？

大乘佛教的发心，之所以需要以利益众生为根本，是由菩提心的本质决定的。菩提心本身就包含了“度众生心”和“愿成佛心”两个不可或缺的方面。发心不是为了自我解脱，而是为了利他而欲求成佛。

从动机来看，如果发心只是为了个人离苦得乐，那只是出离心，而非菩提心。菩提心的大悲之因，正是希望一切众生都能离苦得乐。只有当悲心发起时，才能自然生起菩提心。因此，利益众生是菩提心区别于其他发心的根本标志。

从果报来看，以利他为根本的发心，能成就无量的功德。反之，如果发心偏离了利他的根本，即使行持善法，也可能变成“颠倒发心”，与解脱无关。正如经典所说，发心是为利他而发心，非为我而发心。

世人当知，以利益众生为根本的发心，才是最清净、最有力的发心。愿众生皆能拓宽心量，将个人的修行与一切众生的福祉紧密相连。