二十诸天(20) 阎摩罗王

阎摩罗王是二十诸天中位列第二十的护法神。阎摩罗王梵语名为Yamaraja，又译作焰摩罗王、阎摩王、阎罗王等。他是古印度神话中管理阴间之神，佛教采纳后将其纳入二十诸天体系。在二十四诸天的形成过程中，阎摩罗王是后来增补的四位天神之一，其职责是掌管幽冥。

阎摩罗王在古印度神话中有独特的起源。《黎俱吠陀》中称他有一个妹妹叫阎蜜，兄妹通婚成为人类的始祖，他后来到地狱管理子孙们的亡灵。阎摩罗王被称为“双王”，据说兄妹俩共同执掌地狱，兄治男犯人，妹治女犯人。在中国民间，阎摩罗王被简称为阎王，成为掌管十八层地狱的主神。

阎摩罗王的形象在佛教传入中国后逐渐汉化。早期的阎摩罗王形象较为朴素，后来与中国本土的冥界信仰结合，最终形成了“十殿阎王”的说法。十殿阎王在我国民间影响很大，但阎摩罗王作为二十诸天之一，在佛教护法体系中仍保持其原始地位。

阎摩罗王在二十诸天中位列第二十。作为掌管幽冥的护法神，他在佛教护法体系中具有独特地位，体现了佛教对生死、因果的深刻认识。

世人应当明白，阎摩罗王虽掌管幽冥、审判善恶，然因果业力才是决定众生去向的根本。学佛之人应深信因果、止恶行善。若能持戒修行、广行善业，自得善趣；若造恶业，则纵有阎摩罗王之审判，亦难逃恶道之苦。因果分明，不可不慎。