二十四诸天(12) 韦驮天神

韦驮天神，又称韦驮尊天菩萨、塞建陀天。在二十四诸天中位列第十二。韦驮天是佛教知名护法神，为执金刚神之一。最早出现韦驮名号的经典是北凉昙无谶所译《金光明经》，其中记载“违驮天神，大力勇猛，常护世间，昼夜不离”。

韦驮天的职责是驱除邪魔、保护佛法。据《道宣律师天人感通传》记载，韦驮天是南方天王部下的一位将军，常周行东、南、西三洲（北洲少有佛法，故言“三洲”），救护诸梵行沙门。其形象一般为身穿甲胄的雄壮武将，手持金刚杵（又称降魔杵）。在汉传佛教寺院中，韦驮天常被供奉于天王殿弥勒佛背后，金刚杵的摆放方式（肩扛、平端、杵地）对应寺院接待云游僧人的不同规制。自唐代道宣律师记述韦驮护法神迹后，韦驮天作为中国青年武将的形象基本固定下来。

韦驮天统领东、西、南三洲巡游护法事宜，保护出家人、护持佛法。佛经与佛教典籍的末页常印韦驮天形象，以此希望得到他的护持。

世人当知，韦驮天神勇猛护法，昼夜不离。我等修行之人，亦当以勇猛之心护持自心，昼夜精进，勿令放逸。恶念一起即当觉察，善念一生即当护持。如此行持，方不负韦驮护法之深恩。