《道行般若经》为什么被称为中国最早般若经？

《道行般若经》被称为中国最早的般若经，主要基于其在汉译佛经史上的开创性地位。此经由东汉支娄迦谶于光和二年（179年）在洛阳译出，是中国首部般若类经典。在此之前，虽然已有安世高等人翻译小乘经典，但般若类大乘经典尚未传入汉地。

从时间上看，此经的译出比鸠摩罗什译《小品般若波罗蜜经》早了约两个世纪。“般若”一词即最早出现于此汉译本。作为大乘般若学传入中国的开端，此经具有无可争议的“第一”地位。

此经的梵本由天竺沙门竺佛朔于汉灵帝光和初年（178年）携来中国。次年，支娄迦谶与竺佛朔在洛阳共同译出此经。据《出三藏记集》卷七所收本经后记记载，此经于东汉灵帝光和二年（179年）十月译出。

此经的译出不仅开创了中国般若类经典的翻译传统，更开启了中国佛教义理之学的新时代。三国曹魏时期的朱士行曾讲此经，后因感觉义理不通而西行求取梵本，促成了西晋《放光般若经》的译出。世人当知，此经作为般若东传的起点，其历史价值不可估量，切莫为恶，当以恭敬心研习，以智慧心领悟。