《长阿含经》为什么称为“长阿含”？

《长阿含经》的名称由“长”和“阿含”两部分组成。“阿含”是梵文Āgama的音译，又译为“阿含暮”“阿笈多”。其意译为“法归”——“阿含者秦言法归”。僧肇在《长阿含经序》中说：“譬彼巨海，百川所归，故以法归为名。”“阿含”也有“无比法”“教”“传”等含义，意为“传承的教说”。

“长”字则因所集各经篇幅较长而得名。《分别功德论》解释说：“长者，说久远事历劫不绝本末源由事，经七佛圣王七宝，故曰长也。”也就是说，“长”既指经文篇幅之长，也指所述内容涉及久远之事、谈论本末源由。全经因所集各经篇幅较长，说过去久远事，故称“长阿含”。

“阿含”在佛教文献中还有“万法归趣于此无漏之学”的意思。《长阿含经序》认为阿含经乃“万善之渊府，总持之林苑”。阿含经为原始佛教的“经藏”，又称“法藏”。全经以“长”为名，正是对其内容和篇幅特征的准确概括。

世人当知，经名虽简，其义甚深。“长”示其广博，“阿含”示其归趣。愿诸众生以恭敬心研读此经，于广大法义中体会佛陀的本怀，依教奉行。