比丘尼是什么意思？

比丘尼是梵文Bhikṣuṇī的音译，又作苾刍尼、比呼尼等。在佛教七众弟子中，比丘尼特指年满二十周岁、在寺院受了具足戒的女子。通俗地说，比丘尼就是受过具足戒的女性出家人，俗称尼姑，但“尼姑”一词是世俗的称呼，不见于经论。

“比丘尼”一词的意义与“比丘”相同，只是在梵语词尾以“尼”音表示女性。比丘尼可译为“女比丘”或“女乞士”。比丘一词含有“乞士”“破恶”“怖魔”等多重含义。比丘尼同样具有这些含义：上从如来乞求佛法以养育法身慧命，下向俗人乞求衣食以存活色身生命；出家持戒能破烦恼恶业；修行解脱能使魔王怖畏。

关于比丘尼的起源，据《大爱道比丘尼经》记载，佛教比丘尼的出家始于佛陀的姨母摩诃波阇波提（大爱道），她誓守八敬法而被允许出家受戒。在中国，据南朝梁宝唱所撰《比丘尼传》记载，第一位比丘尼是西晋时期的净检。

世人当知，比丘尼是追随佛陀、精进修行的出家女众，值得一切众生的尊重与护持。切莫以轻慢之心看待尼众，当以平等恭敬之心对待所有修行人，以善心供养三宝，广种福田。