杨柳观音为什么又称药王观音？

杨柳观音又称药王观音，是因为其手持杨柳枝，具有消除众生疾病的功能。杨柳观音以杨柳枝替人消弭病灾，誓言拔济众生病苦，故得此名。

“药王”之称，源于杨柳枝在古代印度被视为具有消灾除病的功效。据《大悲心陀罗尼》等经典记载，身患种种疾病者，应手执杨柳枝诵念真言。若修杨柳枝药法，可消除身上之众病。杨柳观音因此成为治病救苦的象征。

在千手观音的四十二只大手臂中，其中一只手持杨柳枝。千手观音的“杨柳枝手”专门承担治病消灾的功能。杨柳观音正是将这一功能独立出来，成为独立的观音形象。

“药王观音”这一别名，体现了观音菩萨拔济众生病苦的大悲愿力。世人若遇病苦，至诚称念药王观音名号，当能感得菩萨的慈悲加持。