三时佛法(1) 正法

正法是三时佛法中的第一个时期。所谓“正”，有证之义，指众生依佛所传教法修行，能够真实证得圣果。正法时期的特点是教、行、证三者具足：有佛的教法流传于世，有人依教法如理修行，有修行者能够证得解脱果位。这是一个教法纯正、行者精进、证果真实的时代。

关于正法的住世年限，诸经论说法不一。有说正法五百年者，有说正法一千年者。我国佛教界多采用正法五百年的说法，即佛灭度后五百年间为正法时期。正法时期，众生善根深厚，烦恼轻薄，修行环境清净，因此持戒即能成就，故有“戒成就”之称。

正法虽名为“正”，但其本质仍是缘起法，有兴必有衰。正法时期的殊胜，源于众生共业所感的良好环境，而非佛法本身有所增减。今日虽处末法，然若能以正法时期的严谨态度来持戒修行，则正法即在当下。世人当知，正法不在外境，而在自心。心若清净，即是正法；心若染污，正法亦成末法。常存善念，勤修净业，方不负如来出世之本怀。