涅槃四德(1) 常德

常德是涅槃四德之首，指涅槃之体恒常不变、无有生灭的功德。此“常”超越了一切有为法的无常变易，是法身常住、永恒不变的究竟真实。在《大般涅槃经》中，“常者，是法身义”，意味著常德是如来法身的根本属性。

常德的具体内涵可从体、相、用三个层面来理解。从体上说，涅槃之体“性体虚融，湛然常住，历三世而不迁，混万法而不变”。从相上说，常德表现为不生不灭、无有变易。从用上说，常德能“随缘摄化，用常不絕”，虽恒常不变，却能随顺因缘度化众生。

常德直接对治凡夫的“无常执常”之颠倒。凡夫执着世间万物为永恒，而实际上世间一切皆是无常变易的。涅槃的常德，是在超越世间无常之后所显发的法身常住之理。证得常德者，不再被生灭变化所困扰，安住于不生不灭的究竟真实之中。