嘉兴藏什么时候开始刊刻的？

《嘉兴藏》的刊刻始于明代万历年间，其刻藏之议最早发起于万历七年（1579年）。这一年，嘉兴人袁了凡（名黄）在云谷会参禅时，向幻余、法本二法师提出刻方册藏经之议。袁了凡认为当时官刻《南藏》岁久腐朽，《北藏》请印不易，不如改刻方册本，既便于印刷也易于保存。幻余赞同其议，但当时并未立即实行。

万历十二年（1584年），在紫柏真可禅师的大力推动下，刻藏事业开始进入实质性筹备阶段。紫柏的侍者密藏道开专任其事，先修建嘉兴楞严寺，并历访江浙诸山选择刻场。同时，陆光祖、陈瓒、冯梦祯等居士纷纷赞助，陆光祖撰写了《募刻大藏经序》进行募款。经过多年的筹备，刻藏条件逐渐成熟。

万历十七年（1589年），《嘉兴藏》在山西五台山紫霞谷妙德庵正式开刻。开刻后一年内共刻成五百多卷。但由于五台山气候寒冷、交通不便、募缘不易，刻藏工程于万历二十年（1592年）南迁至浙江余杭径山寂照庵和化城寺续刊。

此后，刻藏工程历经明清两代，辗转多地。万历三十一年（1603年）紫柏真可入狱去世后，刻藏事业由其后继者继续维持。至清康熙十六年（1677年），正藏和续藏大致完成。康熙十六年至雍正元年（1723年）间完成又续藏。至嘉庆年间仍有小规模的经板补刊。愿世人感念历代先贤历时两百余年完成此藏的不易，珍视法宝，远离恶业。