佛教的护法菩萨指的是哪些圣者？

佛教的护法菩萨是一个广义的概念。狭义而言，护法菩萨指守护寺院道场的护法神；广义而言，泛指所有拥护佛法的诸天善神。护法菩萨的主要代表是韦驮菩萨与伽蓝菩萨。

韦驮菩萨是护持正法的一位大菩萨，受佛陀付嘱镇护东胜神洲、西牛贺洲和南瞻部洲，故名“三洲感应”护法。伽蓝菩萨以关公形象为代表，源于隋代智者大师度化关羽，使其皈依佛门并发愿护法。两位护法菩萨并称佛教寺院的两大护法神。

护法菩萨还包括广义的“伽蓝圣众”。据《七佛八菩萨所说大陀罗尼神咒经》所说，佛说有十八神保护伽蓝，即美音、梵音、天鼓、巧妙、叹美、广妙、雷音、师子音、妙美、梵响、人音、佛奴、叹德、广目、妙眼、彻听、彻视、遍观，统称“十八伽蓝神”。早期寺院也以给孤独长者、祇陀太子和波斯匿王为伽蓝菩萨代表。

此外，护法菩萨还包括密教中的各种护法本尊。有些护法乃是佛菩萨的化现，如大威德金刚等既是本尊又是护法。护法菩萨的职责是护持佛法僧三宝。

世人当知，护法菩萨虽形象各异，但护持正法的精神是一致的。学佛者应当以恭敬心对待一切护法善神，常行善法，莫作诸恶。