为什么说皈依是学佛第一步？

皈依是学佛的第一步，因为它是成为正信佛教徒的标志。一个人若不受三皈依，虽然研究佛教典籍，仍不算是佛教徒。皈依三宝，相当于学生到学校注册，唯有注册之后，有了学籍，才算是该校的学生。

皈依是确定信仰目标的表示。皈依以后，就表示自己从此信奉佛教，成为三宝的弟子，不再信仰其他宗教。一个学佛的人，如果没有经过皈依三宝的仪式，即使上香礼拜，也只不过是一个对佛教尊重而有兴趣的人，不能算是真正的佛教徒。

皈依也是一切戒律和修行的基础。无论是受持五戒、八戒、十戒，还是比丘戒、菩萨戒，都以三皈为得戒而纳受戒体。没有皈依，就无法真正得戒。

皈依是进入佛门的第一步，也是整个修行道路的基石。没有皈依，一切修行都缺乏根基。世人若欲真正学佛，当从皈依三宝开始，以此为起点，渐次深入，终至解脱。