佛经中的“菩萨”是什么？

“菩萨”是梵语“菩提萨埵”的音译简称，意为“觉有情”。它包含两层含义：一是“自觉”，指菩萨是已经觉悟的有情众生，不同于凡夫的不觉；二是“觉他”，指菩萨不仅自觉，还将自己所悟的真理去觉悟一切有情众生。

成为菩萨的关键在于发起“菩提心”，即上求佛道、下化众生的愿心。菩萨是众生成佛的必经身份。发菩提心后，菩萨要实践“四弘誓愿”：众生无边誓愿度，烦恼无尽誓愿断，法门无量誓愿学，佛道无上誓愿成。

菩萨的修行要经历漫长的阶位。依据《菩萨璎珞本业经》，菩萨道要历经十信、十住、十行、十回向、十地、等觉、妙觉等五十二个阶位。这被称为“因地菩萨”。而已经成佛，但为了度化众生而示现为菩萨身份的，则称为“果地菩萨”。

菩萨是修学大乘佛法的典范。愿世人发起菩提心，以菩萨为榜样，不仅自利，更要利他，在日常生活中心怀众生，广行善业。