本焕长老“燃臂孝母”的故事是怎么回事？

“燃臂孝母”是本焕长老为报母恩所行的一种特殊孝道实践。1948年，本焕长老的母亲病危，他回到湖北新洲老家亲自侍奉汤药，无微不至。母亲临终时，长老将灯草绑在自己的手臂上，蘸油点燃，以此方式为母亲送终。

本焕长老后来在接受采访时解释了这一行为的含义。他说，“燃臂孝母”就是在自己这个“色壳子”（肉身）上燃灯。他进一步说明：“这个'色壳子‘是父母生养的，在上面点灯供佛，就是要报答母亲的养育之恩”。母亲离世后，长老还为其守孝，日夜诵持《地藏经》，祈愿佛力加持母亲往生净土。

有人曾问本焕长老：出家人不是“四大皆空”吗？为何还要“燃臂孝母”？长老回答：佛教不是不讲孝，而是讲大孝。佛家的大孝包括孝顺父母，并且将孝心扩展至一切众生。燃臂供佛、为母祈福，正是将孝心与佛法相结合的体现。

本焕长老以燃臂之行为示现了佛门弟子对父母的至孝。佛教重视报四重恩，父母恩居其一。世人无论是否信佛，皆当孝顺父母、奉养双亲。莫以“学佛”为借口忽视世间伦理，须知孝道是修行的基础。望大众以长老为榜样，善待父母，广行孝道，则善业自成、福慧日增。